欧美国家的中老年人肥胖者比例很高，减肥成为一大难题。于是千奇百怪的减肥方法应运而生。外国最快的减肥法是把小肠割短以减少吸收，但在任何养分吸收都减少之下，即使可以减肥也会因身体吸收不足而形成疾病。这种方法看起来有点残忍，但也看出减肥有多么迫切。

减肥茶流行多年，部分有效，而部分用番泻叶做主料的，藉饮后引发腹泻而达到目的，一旦停饮后身体吸收更快，变得更加肥胖。节食或偏食减肥也有很大后遗症。