我国现存最早的有关气功的文字记述是《行气玉佩铭》。《行气玉佩铭》刻于公元前380年前后，它原刻在一个12面体角柱形玉佩上。原拓片可见《三代吉金文存》卷20。原为篆书，共45字，经郭沫若同志译为今天通用的文字，即：“行气，深则蓄，蓄则伸，伸则下，下则定，定则固，固则萌，萌则去，去则退，退则天，天几舂在上，地几舂在下。顺则生，逆则死。”。郭沫若同志解释说：“这是深吁吸的一个回合。吸气深入则多其量，使它往下伸，往下伸则定而固；然后呼出，如草本之萌芽，往上长，与深入时的往路相反而退进，退则绝顶。这样天机便朝上动，地机便朝下动。顺此行之则生，逆此行之则死。”

从上述的文字记载，显然是一种有规律地调整深呼吸法，属于气功中静功中的一种。可见远在战国初期以前人们对于导引行气能增进健康、延长寿命已经有了较深的认识，并总结出了初步的规律。